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    ——不对。

    不是气息。

    是气质。

    那种清冷中透着疏离、疏离中又藏着几分不易察觉的温度的气质。仿佛雪山之巅的莲花，明明触手可及，却让人不敢生出丝毫亵渎之心。

    楚骁见过很多美人。

    柳映雪是明艳的，像盛放的牡丹，灼灼其华，让人移不开眼。

    阿茹娜是热烈的，像草原的风，带着野性与自由的味道。

    可眼前这个女子，不一样。

    她是安静的。安静得像一泓秋水，像一轮明月，像冬日里第一片落下的雪。你就那样看着她，会不由自主地放轻呼吸，生怕惊扰了什么。

    楚骁确实放轻了呼吸。

    那一瞬间，他甚至忘记了自己是来干什么的。

    只有一瞬。

    极短的一瞬。

    短到连他自己都差点没察觉。

    可公主察觉了。

    她转过头来，目光落在他脸上，微微一怔，旋即弯起唇角。

    那笑意很淡，淡到几乎看不出来，可偏偏让人移不开眼。

    “镇南王？”她开口，声音清清冷冷的，像玉珠落入冰盘，“本宫等你很久了。”

    楚骁回过神，迈进门槛，拱手道：“楚骁来迟，请公主恕罪。”

    瑶光没有接这句客套话。她看着他，眼中闪过一丝意味难明的光。

    “王爷方才……愣了一瞬。”她说，语气里带着一丝若有若无的探究，眼底却藏着几分不易察觉的诧异，心底暗自思忖：寻常男子见了本宫，莫说三息，便是目光黏在身上挪不开也是常事，这楚骁，竟只晃了一瞬便恢复如常，半分痴迷之意也无。

    楚骁一怔，似是没料到她会这般直白点破。

    瑶光微微侧头，那支碧玉步摇晃了晃，鬓边发丝轻拂，目光落在楚骁脸上，越看越觉诧异——往日听闻楚骁，多是纨绔子弟的传闻（圣山大战之前），可眼前这人，身姿挺拔如松，眉眼俊朗深邃，鼻梁高挺，唇线利落，一身玄色锦袍衬得他气质沉稳，竟比她心中预想的还要出挑几分。

    她压下心底的讶异，缓缓开口，语气里少了几分试探，多了几分真切的赞叹：“王爷只愣了一瞬，便恢复如常。不愧是圣山脚下闭目败敌的镇南王，这份定力，本宫佩服。只是王爷一表人才，气度不凡，竟比我想得还要出众几分。”

    这话一半是赞他定力，一半是叹他容貌，听着虽算温和，却仍藏着几分探究，怎么听都有点不对味。

    楚骁忍不住笑了，眼底漾开几分浅淡的笑意，冲淡了周身的沉稳冷意：“公主这是在夸臣，还是在损臣？”

    瑶光的唇角弯了弯，却没接这个话茬，指尖轻轻拨了拨腰间的玉佩，转身走到桌边，示意楚骁落座：“坐吧。”

    桌上已摆了四碟小菜，一壶酒，两只白玉杯。菜不多，却精致绝伦，每一盘都摆得错落有致，一看便知是耗费了心思的珍品。酒壶是青瓷缠枝莲纹的，温在小小的银炉上，袅袅冒着细微的热气，驱散了阁中几分微凉。

    瑶光亲自执壶，素白的指尖握着青瓷壶柄，动作优雅从容，为他斟了一杯酒。酒液清澈透亮，泛着淡淡的琥珀光泽，鼻尖轻嗅，便能闻到一缕清雅的梅花香气，不浓不烈，恰好入鼻。

    “这是本宫自己酿的梅花酒。”她说，语气平淡，却难掩一丝不易察觉的期待，“王爷尝尝。”

    楚骁端起白玉杯，指尖触到微凉的杯壁，轻轻抿了一口。酒液入口绵柔温润，顺着喉间滑下，后味却泛起一丝若有若无的凛冽，像是雪后初晴的寒梅，清冽之中藏着几分淡淡的甜意，余味悠长。

    “好酒。”他由衷赞道，眼底的笑意深了几分。

    瑶光也给自己斟了一杯，却不急着喝，只是用指尖握着杯身，目光静静落在楚骁身上，那眼神里的探究，比先前更甚了几分——这个男人，到底是怎么样的人？先前京中传遍他是纨绔子弟，终日流连市井，不学无术，后又传说，武功天下第一收复草原，今日一见，无论是定力、气度，还是方才那番从容，都绝非纨绔之辈所能伪装。那些传闻，哪个是是真，哪个是假，还是都是真的，或者都是假的。如果都是真的那么他这般刻意伪装，又是为了什么？

    片刻，她忽然开口，语气恢复了几分平静：“恭喜王爷。”

    楚骁抬眸，眼中带着一丝疑惑：“恭喜什么？”

    瑶光淡淡道：“恭喜王爷成为并肩王。本朝立国以来，第一个。”

    楚骁放下酒杯，笑了笑，语气谦逊：“都是陛下抬爱。臣这点功劳，算不得什么。”

    瑶光看着他，目光里带着一丝审视，语气坚定：“王爷过谦了。圣山一战，以少胜多，闭目退敌，天下皆知；收服草原，开疆拓土，安抚边民，功在社稷。这样的功劳若还算不得什么，那什么才算？”

    楚骁摆了摆手，神色依旧谦和：“那是楚州将士用命换来的，臣不过适逢其会，侥幸成事罢了。陛下厚赏，臣愧领，心里却清楚，这并肩王三个字，更多是陛下对楚州百姓的看重，对臣的期许。臣唯有尽心竭力，镇守楚州，辅佐陛下，方能不负圣恩。”

    这话说得滴水不漏，既不显骄傲，也不卑不亢，反倒衬得他心思通透，沉稳可靠。

    瑶光听完，没有说话。她端起酒杯，轻轻抿了一口，目光落在杯中晃动的酒液上，似乎还在琢磨着楚骁的为人，琢磨着那些真假难辨的传闻。

    片刻，她放下杯，抬眼看向楚骁，语气里多了几分郑重：“陛下的心意，王爷明白就好。陛下新登大宝，内有朝臣派系林立，外有蛮夷虎视眈眈，可谓内外交困。他需要人帮，需要人扶。王爷是陛下亲自封的并肩王，是陛下最信任的人，往后……还望王爷多多费心。”

    楚骁点头，神色郑重：“公主放心，臣自当尽力，不负陛下信任，也不负公主嘱托。”

    瑶光看着他，忽然话锋一转，目光里的探究更浓了：“王爷觉得，安王和端王如何？”
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